¿Qué es el Café de Especialidad y por qué sabe mejor? Una guía para principiantes en Montevideo
Seguramente hayas notado que en los últimos años han aparecido muchas cafeterías de especialidad en Montevideo, especialmente en barrios como Pocitos o Punta Carretas. Pero, ¿es solo una moda o realmente hay una diferencia en la taza?
La respuesta corta es sí: la diferencia es abismal. Pasar del café comercial al de especialidad es como pasar de tomar jugo de cajita a exprimir naranjas frescas. En Café del Jardín, elegimos trabajar exclusivamente con café de especialidad. En este artículo, Flor y Luis te explicamos de manera sencilla qué significa exactamente este término y por qué tu cuerpo (y tu paladar) te lo van a agradecer.
El club de los +80 puntos: ¿Qué es el Café de Especialidad?
No cualquier café puede llamarse "de especialidad". Para ganar este título, el recorrido del grano (desde que es una semilla hasta que llega a tu taza en Montevideo) debe ser impecable. Pero más allá del cuidado, hay un examen final.
La Specialty Coffee Association (SCA) creó un sistema de cata casi científico. Catadores certificados (Q Graders) evalúan el café verde basándose en su aroma, sabor, acidez, cuerpo y equilibrio. Si el café obtiene 80 puntos o más sobre 100, se clasifica oficialmente como Café de Especialidad. Si obtiene menos, se considera café comercial.
Dato curioso: El café que tomamos en el supermercado o en las cafeterías tradicionales rara vez supera los 60 o 70 puntos. Está lleno de defectos que luego intentan tapar.
El gran secreto: El tueste y por qué el café comercial no sabe a café
¿Alguna vez tomaste un café que te dejó un sabor amargo, casi a ceniza, que tuviste que tapar con tres sobres de azúcar? Esa es la marca registrada del café comercial.
En el mercado comercial (el que compramos en frascos en el supermercado), las empresas compran granos de bajísima calidad, rotos, inmaduros o con hongos. Para ocultar todos esos defectos y estandarizar el sabor, tuestan el grano hasta quemarlo casi por completo (tueste oscuro). Además, en Uruguay e Hispanoamérica existe el "café torrado", que es café de muy baja calidad tostado con azúcar quemada para disfrazar aún más su mal sabor.
En el café de especialidad hacemos exactamente lo opuesto:
- Granos perfectos: Se recolectan a mano, eligiendo solo los frutos (cerezas) maduros.
- Tueste claro o medio: El tostador busca resaltar las características del grano, no esconderlas. Un buen tueste revela notas a chocolate, caramelo, frutos rojos o flores.
- No se necesita azúcar: Al no estar quemado, el café de especialidad no es amargo por naturaleza. Muchas personas descubren que pueden tomar el café solo por primera vez en su vida.
Nuestra propuesta: ¿Qué probar en Café del Jardín?
En nuestra cafetería en Pocitos, trabajamos principalmente con tostadores locales que traen granos increíbles. Si es tu primera vez acercándote a este mundo, no te preocupes, no tenés que saber nada de antemano. Nuestro equipo siempre te va a preguntar qué tipo de sabores preferís.
Si venís a nuestra casona de 1923, te recomendamos empezar por acá:
- Si te gustan los sabores dulces y clásicos: Pedí un Flat White o un Latte preparado con algún grano de origen Brasil. Suelen tener notas a chocolate con leche, nueces y caramelo. Es la transición perfecta.
- Si te sentís aventurero: Preguntanos qué granos filtrados tenemos (método Chemex o V60). Suelen ser granos de Colombia o Etiopía. Al prepararlos de esta forma, vas a sentir notas que parecen de un té frutal: acidez brillante, frutos rojos y mucha limpieza en boca.
- Para los puristas: Un espresso doble. En el café de especialidad, el espresso es un "shot" intenso donde se concentran todos los sabores de la finca de donde vino.
El ritual completo
El café de especialidad no es para tomarlo apurado y salir corriendo. Es una experiencia que exige una buena taza, una merienda rica y casera (como nuestros scones de queso recién horneados) y un entorno que te invite a bajar revoluciones. Por eso elegimos esta casona patrimonial y sus cálidos salones como nuestro hogar.
¿Vale la pena?
Una vez que probás un café balanceado, dulzón, que podés tomar sin azúcar y que no te da acidez estomacal... es muy difícil volver atrás. El café de especialidad es mucho más que una bebida: es respeto por el agricultor, por el producto y, en definitiva, por el ratito que te estás dedicando a vos mismo en tu día.
¿Y si ese ratito también existiera en tu casa? Ahora vendemos nuestro café en grano y molido de especialidad en bolsas con fecha de tueste: el mismo que servimos en la barra, listo para tu cafetera.
Vení a descubrir a qué sabe el café real
Te esperamos en Alejandro Chucarro 1152, Pocitos. Te aseguramos que hay un café para vos.